近几十年来牙体保存医学发生了明显的变化。由于口腔疾病预防措施的实施，(如使用局部氟化剂)，临床中儿童和青少年龋齿的发病率明显减低。然而，与此同时仍有一部分青少年的龋齿很严重，且有迅速增长的趋势(高危组)。按流行病学的数据，现代牙体保存学应该建立在生态学的、预防的基础上。
医生的治疗是根据口腔的生态情况(龋齿增长和龋齿活动)以及病人的总体健康状况(例如社会生态状况，期望行为)来决定。以前人们惯有的"龋齿＝修复"这个观念已经不适用了，但是，在一定的条件下使用侵入疗法和牙齿充填还是绝对有必要的。许多患者口中已有的有缺损的经治牙还亟待更新，此外，越来越多的患者出于毒性或美观方面的考虑也想更换已有的银汞合金填料。
从另一个角度讲，随着人们健康保健意识的增强，口腔预防措施的实施以及有效的预防设备和材料的推出，在今后的岁月里，老年人的牙体保存状况也将会有重大改进。
但是，不可否认的是，随着年龄的增长，许多人口腔保健的习惯常会发生改变，其它疾病的发生以及服用药剂同样会减少唾液的分泌，增加龋齿发生的危险。老年患者由于以前患有牙周炎或由于生理衰老等原因常会出现牙颈暴露，而导致牙根损伤和龋齿的发生。所以，以下的问题还将存在，选用何种填充材料来治疗牙周和骨缺损区明显的初期龋?运用何种充填材料来更换现有填充材料?用何种材料来治疗牙根损伤。
银汞合金携料
银汞合金充填材料一直被用于治疗承担咀嚼功能的后牙出现的大面积缺损(1类和I类缺损)。对V类充填而言，在乳牙和前牙区已不使用银汞合金。填充材料若要在口腔内长期保持下来就需要一个确定的洞形。虽然由布莱克(BLACK)阐述的标准只在某些条件下适宜于充填疗法，但是为了消除龋齿破坏，充填时必须去除一部分健康的牙体硬组织。
银汞合金的优点在于可方便地填入窝洞，而且可以通过颜色来看出充填是否完全，并随时作出校正。此外，银汞合金填料在良好的适应症及正确调制的情况下可以保留很长的时间。由于银汞合金有一定的颜色，所以在置换时也比较方便，不会带来周边牙体硬组织的大面积损伤。
银汞金的毒性问题在很多文献中已有详尽的描述。由于银汞合金的组成已很明了，所以对其毒性也可以有一定的预测。银汞合金填料容易塑型，可进行后抛光，容易制作邻接点，而且在较软的状态下可方便地进行咬合矫正，不会伤害周边牙体硬组织。银汞合金性能稳定，耐磨损。其不足是美观性差，与牙体的颜色不一致，在牙体预备时侵入性大，与牙体硬组织附着力小。基于上述原因，特别是出于美观方面的考虑，许多患者不愿接受汞银合金填料，而更多的选其它树脂材料用于初发龋的填充治疗。
复合树脂填料
复合树脂是指由不同材料组成的填充材料，其中包括牙科材料或一些其它方面的材料。牙医范围内可理解为具有自然牙齿颜色的树脂(或塑料)填充材料。该材料在填入窝洞后可通过化学反应或热效应发生固化。当今，在广义的复合树脂这一名称下又有不同的材料组，如混合式复合树脂、大填料复合树脂、微填料复合脂、流动性复合树脂、玻璃聚合体、有机修饰陶瓷(Ormocere)、复合体和流动性复合体。
所有的复合树脂材料在固化时均会发生体积收缩，与开体硬组织之间出现微漏，随着唾液和微生物的侵入，会影响预后效果，诱发继发龋。所以，一般情况下可借助粘合技术将复合树脂以微型机械的方式填入窝洞。复合树脂所具有的材料特性决定了它特别
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