HIV (人类免疫缺陷病毒)是引发AIDS (获得性免疫缺损综合症)的病毒。这种病毒通过血液之间的接触(输血，受到HIV感染的针头)和性接触在人与人之间传播。除此之外，受到HIV病毒感染的孕妇会在妊娠期或分娩的过程中以及通过哺乳把这种病毒传染给她的孩子。

　　如果HIV感染使一个人的免疫系统降低到难以抵御某些病症和感染的程度，那么就会引发AIDS (获得性免疫缺损综合症)。此外，还会出现“偶发性”感染，机能降低的免疫系统借此机会将引发疾病。

　　我怎样知道我是否患有HIV/AIDS？

　　诸如牙龈的疼痛和出血、口腔疱疹、真菌及假丝酵母(酵母菌)感染等牙科问题可能就是AIDS最初的一些征兆。但是，如果你有这些症状中的任何一种，那么你不应认为自己受到了感染，这是因为大多数人都会有这些症状。能够确定你是否受到感染的唯一的方法就是进行HIV感染的检测。咨询你的医师或其他专业保健人员。

　　HIV检测呈阳性的结果并不意味着您患有AIDS。AIDS是由医生基于特定的标准做出的医学诊断。你也不能依赖症状知道你是否感染了HIV。许多感染HIV的人在许多年中都没有任何症状。

　　下述症状可能是HIV感染的预警征兆：

　　●体重迅速降低

　　●干咳

　　●反复发烧或夜间大量盗汗

　　●无法解释的深度疲惫

　　●腋窝、腹股沟或颈部淋巴结肿大

　　●腹泻持续超过一个星期

　　●在舌头上、口腔中或咽喉中的白色斑点或异常斑点

　　●肺炎

　　●皮上、皮下或口腔、鼻腔或眼睑内侧的红色、棕色、粉红色或略带紫色的大斑点

　　●记忆力减退、抑郁以及其它神经失调

　　我怎样预防HIV/AIDS？

　　如果被感染者的血液、精液、阴道分泌物或乳汁进入了你的体内，那么就会导致HIV的传播。预防HIV最好的方法就是避免能够使病毒进入你体内的所有活动。有关HIV/AIDS预防的更多信息，请咨询医师或其他专业保健人员。

　　许多人对于通过输血受到感染的危险感到担心。从1985年起，在美国所有捐献的血液都经过了HIV检测。美国的血液供应被认为是世界上最安全的。

　　我会在牙科医生的诊所里感染HIV吗？

　　由于牙科治疗的性质，许多人害怕HIV可能会在治疗过程中得到传播。为了预防HIV及其它传染病的传播，在每一位不同的病人间采用统一的防护措施。

　　这些防护措施要求牙科医生、卫生医师及牙科助手戴手套、口罩及眼睛防护装置，并且应采用疾病控制中心规定的特定消毒程序为每一位病人消毒所有的手持工具(牙钻)及其它牙科仪器。不能进行消毒的物品应被丢弃到特殊的容器内。在每一位病人离开后，必须丢弃手套、清洗双手、并且为下一位病人换上一副新的手套。

　　如果你感到焦虑，那么花几分钟的时间向你的牙科医生咨询你对健康及安全防护措施可能产生的任何疑问，这能够让你感觉放心。

　　怎样治疗HIV/AIDS？

　　目前，现有的治疗方法只能延缓HIV损坏免疫系统的速度。其它治疗方法能够预防或治疗与AIDS有关联的某些疾病。与其它疾病一样，早期诊断能够为治疗提供更多的选择。